Ungefär vart elva år uppvisar solfläckar på vår stjärna, Solen, ett cykliskt mönster som bleknar och dyker upp igen. Detta fenomen är känt som solminimum och vi är för närvarande på väg mot en ny period av denna typ. Vi förväntas nå den lägsta punkten för solaktivitet mellan 2019 och 2020. Men Hur kommer detta att påverka jorden?
Sanningen är att det fortfarande inte finns några definitiva svar på denna fråga, men tack vare forskning från institutioner som NASA kan vi få en uppfattning om de möjliga konsekvenserna.
Solcykeln och dess inverkan på jorden
Solen går igenom cykler på cirka elva år, som är uppdelade mellan perioder av maximal solenergi, där fler solfläckar registreras, och minsta solenergi, där antalet fläckar minskar avsevärt. Det har dokumenterats att ju fler solfläckar, ju högre temperatur på jorden. Tvärtom, under solminima, temperaturen tenderar att vara kallare.
Variationen i solstrålningen är minimal, cirka 0.1 %, mellan solenergins maximum och minimum. Även om denna siffra verkar liten är det viktigt att komma ihåg att solen har kapacitet att avge en enorm mängd energi. För att fördjupa dig i detta ämne kan du läsa om solstrålning på planeten jorden och dess betydelse för klimatet.
Under den period som kallas Maunder minimum, som ägde rum mellan 1645 och 1715, var solaktiviteten exceptionellt låg, vilket resulterade i globala temperaturer som var upp till 1°C kallare än vanligt. Denna period kallas ofta för Lilla istiden, under vilka både Europa och Nordamerika bevittnade stränga vintrar, vilket ökade storleken på glaciärer. Om du vill lära dig mer om betydande klimatförändringar kan du läsa om stora klimatförändringar i jordens historia.
Står mänskligheten inför en liknande framtid? Även om detta kan vara fallet, finns det en avgörande faktor att tänka på: den nuvarande atmosfären är mättad med koldioxid, vilket kan dämpa kylning. Det finns dock lite vi kan göra för att förhindra de geomagnetiska stormar som kommer att påverka oss under denna period. Dean Pesnell från NASA:s Goddard Space Flight Center noterar att "under solminimum försvagas solens magnetfält och ger mindre skydd mot elementen." kosmiska strålar. Detta kan innebära en större risk för astronauter i rymden.
Solutbrott och koronala massutkastningar
Solflammor är plötsliga explosioner på solens yta som kan frigöra stora mängder energi och partiklar. Under solmaxima inträffar fler av dessa händelser, vilket i sin tur kan leda till koronala massutkastningar. Denna term hänvisar till stora bubblor av plasma och magnetfält som skjuts ut från solatmosfären i rymden.
Dessa utstötningar kan, förutom att vara imponerande naturfenomen, få direkta konsekvenser på jorden. Till exempel, när dessa stora mängder plasma påverkar vår planets magnetfält, kan de utlösas geomagnetiska stormar, som har potential att störa både elektriska och kommunikationssystem på jorden. För mer information om dessa stormar kan du konsultera artikeln om kannibalistiska solstormar, som innehåller information om extrema väderhändelser.
Påverkan på teknik och jordens atmosfär
När ett solminimum inträffar reagerar jordens atmosfär på olika sätt. Det observeras ofta att antalet kosmiska strålar att nå toppen av atmosfären ökar. Dessa kosmiska strålar är högenergipartiklar som kommer från fenomen som supernovaexplosioner och andra våldsamma händelser i universum. Under solminimum försvagas solens magnetfält, vilket gör att fler kosmiska strålar kan penetrera jordens atmosfär. För att bättre förstå dessa fenomen uppmanar jag dig att läsa Vad skulle hända om en solstorm träffade jorden?.
Under denna period kan det få konsekvenser för både livet på jorden och astronauterna. Att resa till rymden blir en mer betydande utmaning, eftersom astronauter kan utsättas för högre nivåer av kosmisk strålning, vilket kan öka risken för mutationer och andra skadliga hälsoeffekter. Detta har varit en av de största utmaningarna för framtida uppdrag, som de som föreslagits för att ta människor till Mars.
När vi blir mer beroende av teknik, särskilt satellitbaserade system, är det avgörande att förstå hur solaktivitet kan påverka vår dagliga verksamhet. Till exempel, solstormar De kan destabilisera elnät, störa GPS-system och påverka radiokommunikation. Om du vill förstå mer om rymdväder och dess effekter kan du läsa på rymdväder.
Solcyklernas inverkan på klimatet
Bortsett från deras effekter på tekniken har solcykler också kopplats till klimatförändringar. Det har föreslagits att perioder med hög solaktivitet är korrelerade med varmare och torrare årstider, medan solminima kan leda till strängare vintrar. Ett exempel på detta skulle vara om det kan bli en liten istid i framtiden på grund av dessa cykler.
Det är viktigt att notera att även om solcykler spelar en roll i klimatförändringarna, är mänsklig påverkan genom utsläpp av växthusgaser den dominerande faktorn i nuvarande klimatförändringar. Även om effekterna av ett solminimum kan vara märkbara, har mänsklig aktivitet en mycket större förmåga att förändra klimatförhållandena än solens naturliga cykler För en bredare titt på hur människor accelererar klimatförändringarna Denna artikel om mänskligt orsakade klimatförändringar.
Till exempel visar en NASA-studie att inte ens en längre period av Grand Solar Minimum skulle vända den globala uppvärmningen orsakad av mänsklig aktivitet. Det som har hänt de senaste åren visar faktiskt det koldioxidnivåer och andra värmande gaser i atmosfären har fortsatt att öka.
Solens framtid och dess inverkan på jorden
I det nuvarande sammanhanget förväntas solen fortsätta att gå igenom sina aktivitetscykler, inklusive nästa solminimum som förväntas till 2031. Dessa cykler är en naturlig del av solens beteende och bör inte vara orsak till onödigt larm.
Sin embargo, Det är viktigt att övervaka solaktiviteten inte bara på grund av dess effekter på klimatet, utan också på grund av dess påverkan på vår tekniska värld. Forskning och utveckling av prediktionsmetoder och begränsningsstrategier är avgörande för att förbereda sig för potentiellt skadliga solstormar. För mer information om smältande is som kan påverka jordens klimat, inbjuder jag dig att läsa om smältningen av Antarktis.
Vetenskapen har gjort avsevärda framsteg när det gäller att förstå dessa fenomen, och samarbete med byråer som NASA fortsätter att vara nyckeln till att förutsäga effekterna som solaktivitet kan ha på våra liv.
