I dag är vi beroende av elektricitet för allt, så kanske vi måste undra om vi skulle kunna leva ett normalt liv om en solstorm drabbade jorden. Det skulle vara komplicerat, eller hur? Men lyckligtvis det finns inget som tyder på att något liknande kommer att hända de närmaste åren, USA: s president, Barack Obama, har börjat vidta försiktighetsåtgärder.
Men varför? Vad skulle hända med jorden om en solstorm drabbade den?
Vår planet är "skyddad" med många osynliga linjer som går från mitten av den till gränsen där solvinden är. Dessa linjer kallas jordens magnetfält eller geomagnetiskt fält. Detta förändras över tiden som ett resultat av rörelsen av smält järnlegeringar som finns i den yttre kärnan på planeten. Genom att göra så, nordpolen rör sig, fast så långsamt att det inte tvingar oss att behöva justera våra kompasser ofta. För att båda polerna ska vända måste hundratusentals år gå.
Vad sägs om solen? Vår stjärnkung ger oss ljus och värme, liksom ett skådespel av oöverträffad skönhet: norrskenet. Men då och då finns det solstormar, vilket betyder det en explosion inträffar i solens atmosfär och härrör energiska partiklar som tränger igenom magnetfältet. Detta är ett fenomen som inte kan undvikas, men det kan förutsägas för att mildra eventuella skador.
Om en sådan händelse inträffar, Alla globala positionssystem (GPS), Internet, telefoni och andra elektroniska system skulle påverkas. Kort sagt, vi skulle ha många problem att fortsätta leva livet vi lever, även om det inte skulle vara första gången. Det sista var 1859, att även om de vid den tiden inte hade internet eller GPS, var det nyligen (1843) som telegrafnätverket hade skapats och de fick flera nedskärningar.
Om det hände idag skulle skadeståndet vara mycket viktigare.